Les cardinaux qui se sont succédé au sommet de l’Eglise catholique en République Démocratique du Congo

Les cardinaux qui se sont succédé au sommet de l’Eglise catholique en République Démocratique du Congo

Avec près de la moitié de la population se réclamant catholique, l’Eglise catholique possède une assise populaire immense en République Démocratique du Congo. Agissant également comme un véritable pilier sociétal, elle y jouit d’une influence considérable dépassant largement le cadre spirituel. En tant que principal opérateur social du pays, elle contribue énormément au bien-être de la population rd-congolaise dans des secteurs vitaux parmi lesquels l’Education et la Santé où elle gère près de 70 % des établissements scolaires et des structures hospitalières.

Cependant, nombre de fidèles de la nouvelle génération demeurent quasiment ignorants de l’histoire des cardinaux qui se sont déjà succédé au sommet de l’Eglise dans ce vaste pays de l’Afrique centrale structuré en quarante-huit diocèses, répartis en six provinces ecclésiastiques appelées archidiocèses.

Curieux, il nous est venu à l’esprit d’en parler dans cet article afin de permettre à ces fidèles d’avoir une idée sur les Princes qu’a déjà connu l’Eglise catholique en République Démocratique du Congo. Ci-dessous, nous vous les présentons :

1.     Le Cardinal Joseph Albert Malula (1917-1989)

Cardinal Joseph-Albert Malula

Nommé Cardinal en 1969 par le Pape Paul VI lors du consistoire du 28 avril 1969, il fut le premier Cardinal congolais. Il est considéré comme le « Père de l’Eglise de Kinshasa ». Il fut l’un des pionniers du rite zaïrois ( africanisation de la liturgie).

2.     Le Cardinal Frédéric Etsou Nzabi Bamungwabi (1930 – 2007)

Cardinal Frédéric Etsou

Nommé Cardinal en 1991 par le Papa Jean Paul II, il succéda au Cardinal Malula. Il s’imposa comme un médiateur incontournable durant les périodes de crises politiques et de conflits armés en République Démocratique du Congo. Il s’est personnellement impliqué dans les négociations et la signature de l’accord historique de Sun City ainsi que dans l’Acte final du Dialogue intercongolais ayant favorisé la transition démocratique. En 1998, il s’est déplacé courageusement dans l’Est du pays, alors sous contrôle rebelle, pour obtenir la libération de l’archevêque de Bukavu. Surnommé l’ « Apôtre de la paix », il s’est vigoureusement aux dérives politiques et sociétales en dénonçant des antivaleurs.

3.     Le Cardinal Laurent Monsengwo Pasinya (1939 - 2021)

Cardinal Laurent Monsengwo

Nommé Cardinal en 2010 par le Pape Benoît XVI, il fut archevêque de Kisangani, puis de Kinshasa. Intellectuel brillant, il est le premier Africain docteur en sciences bibliques. Il a présidé la Conférence nationale souveraine et le Parlement de transition dans les années 1990, sous le régime du Président Mobutu, s’imposant comme un médiateur incontournable. Durant les crises politiques, il n’a jamais hésité de dénoncer les dérives autoritaires, l’injustice et la violence, tout en appelant avec force au respect de la vérité des urnes et au bien-être de la population.

4.     Le Cardinal Fridolin Ambongo Besungu ( 1960 à nos jours)

Cardinal Fridolin Ambongo

Nommé Cardinal en 2019 par ,le Pape François lors du consistoire du 5 octobre, il est Archevêque de Kinshasa depuis 2018 et président du Symposium des Conférences Episcolaires d’Afrique et de Madagascar, statut qui fait de lui une voix majeure représentant l’Eglise catholique sur tout le continent. Il est également nommé membre du dicastère pour la Communication du Saint-Siège.  Ce qui consolide davantage l’influence africaine dans les institutions vaticanes.

Bienvenu Balomao