Comment procède-t-on à l’élection d’un pape ?

 Comment procède-t-on à l’élection d’un pape ?

 

L’élection d’un nouveau pape est très codifiée, tout se déroule dans la chapelle Sixtine, chef-d’œuvre de la Renaissance italienne. L’édifice religieux se situe au cœur du Vatican, juste à côté de la basilique Saint Pierre. La chapelle Sixtine est célèbre pour ses fresques extraordinaires et sa voûte peinte par Michel-Ange, il y a cinq cents ans.

 

La Chapelle Sixtine du Vatican où se réunissent les cardinaux pour l'élection du pape 

C’est dans ce décor majestueux que les cardinaux venus du monde entier vont élire le nouveau pape. Après la messe d’introduction, les portes sont fermées, et le conclave peut commencer.

 

Les cardinaux prêtent un serment de secret absolu sur les délibérations sous peine d’être excommunié ; ils sont alors isolés du monde extérieur.

Seuls les cardinaux de moins de quatre-vingts ans peuvent participer au vote, ils ne peuvent pas voter pour eux-mêmes ; tout se déroule à bulletin secret, chaque cardinal écrit le nom de son candidat sur une feuille qu’il plie en quatre, puis il dépose son bulletin dans l’urne placée sur l’autel et regagne sa place. Les bulletins sont ensuite lus à haute voix par les cardinaux scrutateurs. Si aucun nom ne rassemble deux tiers de suffrages, un nouveau tour est organisé, et ainsi de suite jusqu’à ce que les cardinaux se mettent d’accord.

 

Pape Pie VII en 1800 : il aurait fallu tenter durant six mois pour l'élire pape!

Le pape François a été élu en deux jours, et cinq tours, ce qui est rapide comparé au six mois de négociation nécessaire pour élire Pie VII en 1800. A la fin de chaque tour, les bulletins sont brulés dans des poêles installées dans la chapelle. On y ajoute des colorants pour communiquer au monde extérieur les résultats du scrutin : si la fumée qui sort de la cheminée est noire, pas de majorité ; si la fumée est blanche, « Abbe musse papam » ce qui veut dire en latin : « nous avons un pape ! ».

 

Le pape François: après deux jours seulement, il était élu pape!

Le cardinal élu revêt ses habits blancs, choisit son nom de Souverain Pontife ; il apparait alors au balcon de la Basilique Saint Pierre pour sa première bénédiction en tant que Pape !

                                                                    Antonio Lisuma